在张锦梅的电脑里，有一个文件夹属于杨树沟，里面满是笔直的杨树，还有一些标记牌的细节照片。每每打开这个文件夹，记忆都像海浪般涌向张锦梅的脑海，将她拉回到那段徒步杨树沟的岁月。

这个叫杨树沟的地方，位于海西蒙古族藏族自治州昆仑山南麓都兰县境内。省上林业专家王金生在与时任湟水林场（现在的湟水森林公园）场长的张锦梅聊天中，时常提起这里。王金生告诉她，小叶杨是中国特有的杨树品种，而青海柴达木盆地昆仑山南麓正是小叶杨主要分布区，主要有祁连小叶杨、黄河上游小叶杨、贵德小叶杨等四大生态类型，杨树沟就是祁连小叶杨最具代表性的分布地带之一。那里的小叶杨有200多年的历史，但却因为遭到了人为破坏和牛羊啃食，被列为青海省濒危植物。

谈话间，王金生多次表达了希望张锦梅与他一同前往杨树沟的愿望。但每每想起海西州，张锦梅总会心生忌惮。

原来，2005年7月26日，张锦梅为了收集优秀的植物样本，在海西州经历了一次车祸，导致锁骨骨折。张锦梅回忆道：“住院治疗两三天后，发现腿上满是蚊子咬的伤痕，敷药几天后才消肿。”说完，她摸摸自己锁骨受伤的地方继续感慨道：“毫不夸张地说，当时每一次外出都有风险。”

两年后，车祸的恐惧还未完全消散，面对王金生老师的邀请，张锦梅的心里有一些抵触。那一年，都兰林业局的人员将杨树沟小叶杨的样本拉到了西宁，这深深触动了张锦梅。

2008年5月，张锦梅决定与王金生一行4人前往都兰县，并在都兰县林业局的3名工作人员陪同下走进了杨树沟。走进沟内，一株株小叶杨瞬间吸引了她，也深深触动了她柔软的内心。正如王金生所说，这里的植被遭到了破坏，急需保护。张锦梅知道，杨树沟她来对了！

对杨树沟内生存状况良好的小叶杨进行分辨，并做好标记，这可是一个不小的工程。当时天气炎热，上车前购买的新鲜水果已经变成了水煮过后的样子，而张锦梅和同伴们还是顶着烈日开始了自己的工作。

开始时，王金生老人用放大镜辨别雌株与雄株，而张锦梅通过肉眼辨认。在共同辨认了十几株杨树并进行比对后，已经年过80的王金生老师完全信任了她肉眼辨识的能力。王金生疲惫地坐在一块岩石上，揉着已经僵硬的脖颈，丢掉放大镜说：“小张你来辨认吧，放大镜不需要了！”

就这样，从早晨伴着朝阳进山到顶着晚上星辰出山，张锦梅通过肉眼辨认了杨树沟所有长势好的杨树，并进行了标记。由于长时间抬头辨认，她的颈椎腰椎已经僵硬，眼睛更是干涩。

秋季，张锦梅再到杨树沟收集树种，成功选择了一株长势最好的雄株，后来成功审定了青海良种，留下了此处小叶杨的优良基因。

打开这个最终“优胜者”的照片，张锦梅抚摸着屏幕上的树干说道：“2017年我再次前往杨树沟，这里的生态得到了良好的保护，生态得到恢复，人为破坏和牛羊啃食的情况得到了改善。而我也很庆幸，自己见证了这里的变化，做出了一名林业人应有的贡献。”

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